Від золотих медалей у рідному Херсоні — до тренерського рингу в Сполучених Штатах. Український тренер Костянтин Мельник виховав цілу плеяду чемпіонів України та призерів європейських першостей із боксу, але через війну змушений був залишити Херсон. Сьогодні він виховує нове покоління чемпіонів у залі легенди професійного рингу Роя Джонса-молодшого, прославляючи українську школу боксу на світовій арені. Це історія людини, яка не шукає легких шляхів, а просто робить свою роботу добре, де б не була, але завжди зберігаючи зв’язок зі своїм корінням.
Шлях у спорті Костянтин Мельник розпочав у 13 років в Спортивній дитячо-юнацькій школі олімпійського резерву з боксу фізкультурно-спортивного товариства «Україна» в Херсоні. Вчився у найкращих тренерів — Анатолія Брезгуна та Віктора Колесника. Став майстром спорту і у 2006-му вирішив, що настав час передавати досвід іншим. «Поговорив з друзями, з однодумцями. Ми вирішили відкрити свій спортивний клуб «Панчер». Я був директором, власником і тренером. В цей зал я вклав всю душу, всі фінанси і не тільки власні — і батьківські, і друзів», — згадує Костянтин Мельник.
Результати не забарились: за кілька років його вихованці почали займати призові місця на міських, всеукраїнських і міжнародних змаганнях, а з 2010 року стали регулярно отримувати запрошення у збірну і здобувати медалі на чемпіонатах Європи. Щороку СК «Панчер» проводив Всеукраїнський турнір до Дня захисту дітей, на який зʼїжджалися спортсмени з усієї країни.
Костянтин Мельник працював старшим тренером збірної Херсонської області серед молоді, керував відділенням боксу у Херсонському вищому спортивному училищі фізичної культури та спорту. Саме під його керівництвом як старшого тренера збірної команди серед молоді у 2018 році в Херсоні було проведено Чемпіонат України. Неодноразово нагороджувався похвальними листами і грамотами за високий професіоналізм і розвиток спортивного руху в Україні від президента Херсонської федерації боксу Олександра Трутнева, голови Херсонської ОДА Миколи Мангера, Федерації боксу України. Здобув тренерський статус вищої категорії, згодом отримав німецьку олімпійську ліцензію. Нині є акредитованим тренером Всесвітньої серії боксу (WSB) та має відповідний сертифікат, що підтверджує його високу кваліфікацію на світовому рівні.
Цьому передував 2022 рік і війна, яка змінила все. Спортивний клуб «Панчер» був знищений, будинок Костянтина Мельника і будинок його батьків згоріли, разом з усім майном і документами, включно з трудовою книжкою. На тому тренерська робота і нормальне життя в Херсоні закінчились. «Ще коли я сам займався боксом, ми часто їздили на матчеві зустрічі в Німеччину, у мене там були друзі. Вони запросили до себе працювати. Бокс — єдине, що я вмію. Ніде себе я більше не бачив», — розповідає Костянтин Мельник.
Так він опинився в Нижній Саксонії, місті Гіфхорн. Отримавши німецьку тренерську ліцензію, продовжив працювати з молоддю, зокрема й зі своїми херсонськими вихованцями. Наприклад, саме тут переводив у професіонали Дмитра Щербину — майстра спорту, переможця Міжнародного турніру з боксу (клас А) пам’яті Миколи Мангера. Тут же тренував свого сина Захара — зараз він продовжує займатись боксом у Німеччині.
За роки своєї тренерської карʼєри Костянтин Мельник виховав сотні учнів. З них п’ятеро майстрів спорту і сімнадцять кандидатів — це цифри, якими можна пишатися, але для нього важливіше інше: те, що його вихованці змагалися на рівних на всеукраїнських та європейських турнірах, не боячись жодного суперника. Костянтин Мельник каже, ніколи не мав любимчиків, пишається усіма і наводить довгий перелік: Станіслав Аралін, Олександр Білостоцький, Яна Головченко, Максим Заїка, Іван Ходотаєв, Дмитро Рижков, Андрій Матіяш, Олександр Трутнєв, Ростислав Паламарчук, Айдер Досаєв, Олександр Теремов, Ігор Криволап, Амаз Маргарян, Денис Сидоренко, Руслан Усеинов, Ольга Доброскок. Розкидані по всьому світу, вони продовжують боксувати, хтось перейшов у професіонали чи вже розпочав власну тренерську карʼєру. «З усіма продовжую спілкуватись, ми все життя разом рухаємось по спорту. Ніхто не кинув. Кажуть, що я прищепив їм любов до боксу і зворотного шляху вже немає», — розповідає тренер.
Щоб набратись досвіду і підвищити професійну кваліфікацію, Костянтин Мельник рушив до Флориди. Там у залі Роя Джонса-молодшого, володаря титулу чемпіона світу в чотирьох вагових категоріях, тренувався його близький друг, з ким у дитинстві боксували в одному залі і ходили до одного тренера. «Склали мою автобіографію і характеристику. Рой захотів зі мною познайомитись. Я провів кілька тренувань, йому дуже подобається українська школа боксу. Коли почав працювати у Флориді, в місті Пенсакола, пішли чутки, що приїхав український тренер. Багато дітей і молоді стали приходити — хтось з Харкова, хтось із західних областей України. Я їх підтримую, тренуємось разом», — каже Костянтин Мельник.
Зараз він працює тренером у промоутерській компанії Роя Джонса-молодшого, дає майстеркласи і їздить тренувати дітей у відомі зали Kingdom City Boxing у Чикаго, Showtime Boxing у Лос-Анджелесі та інші. Співпрацює з організацією Fila UA, що обʼєднує українських тренерів і спортсменів за кордоном. Спільнота пропагує здоровий спосіб життя і популяризує заняття спортом, зокрема єдиноборствами.
Але попри всі здобутки та роботу з відомими промоутерами, Костянтин Мельник залишається «херсонським тренером» і звʼязки з Батьківщиною не розриває — залишається членом Федерації боксу України, хоче повернутись у мирний Херсон і здійснити олімпійську мрію кожного тренера: «Мрію виростити сина і хлопців хорошими спортсменами і хорошими людьми. Зустрітись з усіма, повернутись і разом відновити «Панчер», щоб у Херсоні зʼявився свій олімпійський чемпіон».
